Um notável defensor dos direitos humanos, Teesta Setalvad, e RB Sreekumar, ex-Diretor Geral da Polícia em Gujarat, foram presos pelo esquadrão antiterrorismo da Polícia de Gujarat em 25 de junho.

Sua prisão, que provocou protestos em toda a Índia, ocorreu depois que a Suprema Corte da Índia decidiu, em 24 de junho, manter as conclusões de 2012 de uma Equipe Especial de Investigação (SIT) que absolveu o primeiro-ministro Narendra Modi de qualquer conspiração criminosa na violência comunal que ocorreu em Gujarat em 2002, quando era ministro-chefe do estado.

A SIT absolveu Modi e 63 outros altos funcionários do governo de qualquer envolvimento na violência . Na época, Modi foi acusado de tolerar a violência, e vários funcionários da polícia e do governo também foram acusados ​​de dirigir os manifestantes e fornecer a eles uma lista de propriedades de propriedade muçulmana.

Aproximadamente 2.000 pessoas foram mortas na violência em 2002, a maioria dos quais eram muçulmanos. Em um dos incidentes, um grupo de 69 pessoas que estavam escondidas em um complexo de apartamentos, incluindo o ex-deputado Ehsan Jafri, foi brutalmente morto a golpes de faca.

Em 2013, a viúva do Sr. Jafri, Zakia Jafri, com a assistência da Sra. Setalvad, apresentou uma petição no Supremo Tribunal contestando a decisão do SIT. No entanto, o Estado de Gujarat se opôs ao envolvimento de Setalvad como peticionária, alegando que ela estava “perseguindo a lis (processo) e explorando as emoções da apelante”.

O Supremo Tribunal acabou por confirmar a decisão do SIT em 24 de junho de 2022, e no dia seguinte, em 25 de junho, um Primeiro Relatório de Informação (FIR), que é necessário para a polícia abrir uma investigação, foi arquivado por um inspetor de polícia contra Sra. Setalvad, Sr. Sreekumar e o ex-inspetor de polícia Sanjeev Bhatt (que já cumpre prisão perpétua em outro caso) sob a acusação de falsificação e formação de quadrilha. Horas depois, a Sra. Setalvad e o Sr. Sreekumar foram presos.

Mais de 2.000 ativistas de direitos humanos, atores, escritores, poetas, músicos, acadêmicos, políticos e advogados de todo o mundo condenaram as prisões em um comunicado . Eles observaram que a decisão da Suprema Corte “aprofunda o sentimento de injustiça e marca um momento de profunda dor e perda para todos aqueles que se preocupam com os valores constitucionais. A Suprema Corte não apenas rejeitou a ideia de que havia uma conspiração para cometer os crimes de assassinato, estupro e destruição de propriedade, mas, em vez disso, foi mais longe e repreendeu aqueles que buscavam garantir justiça para os crimes de ódio comunitários após o incidente de Godhra. ”

“Condenamos esta tentativa nua e descarada de silenciar e criminalizar aqueles que defendem os valores constitucionais e que lutaram contra probabilidades muito difíceis para tentar alcançar justiça para as vítimas de 2002.”

O presidente fundador da CSW, Mervyn Thomas, disse: "A CSW pede que Teesta Setalvad e RB Sreekumar sejam libertados da prisão incondicionalmente e sem demora. Eles estão sendo alvos por ousarem falar contra os perpetradores dos crimes brutais que ocorreram durante os distúrbios comunitários de 2002. em Gujarat. A liberdade de criticar ou questionar o governo e aqueles que estão no poder é vital para a democracia prosperar, e essas prisões enviam uma mensagem assustadora para os cidadãos indianos que podem querer se manifestar contra a opressão. primeiro esclarecimento do tribunal superior antes de tomar ações tão duras contra os atores da sociedade civil. A Suprema Corte deve esclarecer sua posição de que essas prisões não foram planejadas como resultado de sua decisão”.