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A CSW notou um aumento preocupante no número de padres católicos romanos e organizações religiosas sendo alvo do governo da Nicarágua, que tem planos de processar um número crescente de líderes religiosos.

Durante todo o mês de maio, a CSW registrou violações de direitos humanos contra três padres católicos romanos, incluindo o assédio de Monsenhor Rolando Álvarez, Padre Harving Salvador Padilla González e Padre Uriel Vallejos pela Polícia Nacional. O padre Manuel Salvador García também foi assediado e detido arbitrariamente em 1º de junho de 2022 após acusações de uma suposta agressão.

A CSW também recebeu relatos de ameaças e assédio contra líderes de igrejas protestantes, bem como o cancelamento arbitrário do status legal de seis organizações religiosas católicas e protestantes. Outras noventa e três organizações não governamentais foram ameaçadas com a revogação de seu status legal.

A Assembleia Nacional da Nicarágua aprovou um relatório em 4 de maio que propõe várias mudanças no Código Penal, buscando aplicar medidas mais duras contra os líderes religiosos e aqueles considerados críticos ao governo. O relatório, que menciona especificamente líderes religiosos e diretores de organizações de direitos humanos, busca aumentar de 15 para 20 anos as penas para pessoas condenadas pelo crime de "prejudicar a integridade nacional" e a "perda de bens" daqueles que usaram ou adquiriram os bens na prática de crimes associados à “traição à Pátria”.

Líderes religiosos que defendem os direitos humanos na Nicarágua enfrentaram assédio, detenção arbitrária, violência física e ameaças nos últimos anos, enquanto alguns líderes religiosos estrangeiros tiveram seus vistos de residência cancelados arbitrariamente ou foram impedidos de retornar ao país. A CSW também recebeu relatos de frequentadores de igrejas impedidos de participar de cultos religiosos e de cultos e celebrações especiais cercados ou cancelados arbitrariamente pela polícia.

Em 9 de junho, o Parlamento Europeu adotou uma resolução sobre a situação na Nicarágua, condenando “nos termos mais fortes possíveis a repressão sistemática aos partidos políticos da oposição, a repressão de atores da sociedade civil, defensores dos direitos humanos […] , entre outros[…]” e instando o governo “a revogar a legislação aprovada desde 2018 que restringe indevidamente o espaço cívico e democrático”, incluindo a Lei 1.042, a Lei Especial de Crimes Cibernéticos, a Lei 1.040 de Regulamentação de Agentes Estrangeiros e a Lei 1.055 de Defesa dos Direitos do Povo à Independência, Soberania e Autodeterminação para a Paz.

A chefe de advocacia da CSW, Anna Lee Stangl, disse: “Congratulamo-nos com a resolução do Parlamento Europeu sobre a situação na Nicarágua e, em particular, a sua cobertura das violações dos direitos humanos. Estamos solidários com todos os líderes religiosos e cidadãos visados ​​em meio à deterioração mais ampla dos direitos humanos, incluindo o direito à liberdade de expressão, na Nicarágua. A proposta da Assembleia Nacional de endurecer as penas para aqueles que “minarem a integridade nacional” é profundamente preocupante. Fazemos eco dos apelos da resolução à UE e aos seus Estados-Membros para que acompanhem de perto a situação no terreno e instamos a comunidade internacional a reforçar os mecanismos de monitorização das violações dos direitos humanos na Nicarágua e a manter a pressão sobre o governo para que cesse imediatamente as suas ameaças e assédio visando aqueles que considera críticos do governo e de suas políticas”.