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Líderes da igreja interrogados pela polícia enquanto extremistas fecham igreja
Dois líderes da Igreja Sudanesa de Cristo (SCOC) no estado de Gezira foram presos e interrogados pela polícia em 27 de fevereiro, uma semana depois que extremistas locais ordenaram que o prédio usado pela igreja fosse fechado.
O prédio, na localidade de Al Haj Abdalla, no estado de Gezira, pertencia à Igreja Católica, mas já foi usado como local de culto e atividades por várias denominações cristãs.
Em 2011, após a secessão do Sudão do Sul, o comitê popular local confiscou o prédio, impedindo que a comunidade cristã da região o utilizasse. No entanto, em 2019, após a derrubada do Partido do Congresso Nacional (NCP) e do ex-presidente al Bashir, o prédio foi desocupado e os líderes da igreja pediram permissão à Igreja Católica para usá-lo novamente. Desde então, o edifício tem sido usado pela igreja para fins religiosos, mas também foi aberto à comunidade muçulmana local que o utilizou para fins sociais, incluindo uma creche.
Apesar de estar aberta à comunidade muçulmana, a igreja sofreu assédio de extremistas wahabitas locais desde 2019. Os incidentes incluem o posicionamento de sistemas de som do lado de fora do prédio para criticar a igreja e a apresentação de queixas contra líderes da igreja, acusando-os de perturbar a paz e perturbando pessoas de outras religiões na área. A igreja foi acusada de dar comida às crianças para atraí-las ao cristianismo, em meio a alegações de que o prédio não pertence a cristãos.
Em 21 de fevereiro, os membros da igreja encontraram uma ordem postada no prédio proibindo todas as atividades, incluindo orações, e alertando que qualquer pessoa que violasse a ordem ou entrasse no prédio enfrentaria uma ação legal. A ordem foi assinada pela Associação de Jovens do Bairro, mas fontes locais informaram à CSW que foi emitida por extremistas e não pelo comitê de bairro, cujos membros vivem em paz com os cristãos e não concordam com os extremistas.
Em 27 de fevereiro, os membros da igreja descobriram que o prédio estava trancado, mas eles entraram e começaram um breve culto de oração. A polícia supostamente interrompeu o culto, mas permitiu que eles concluíssem suas orações e depois prendeu os dois líderes da igreja. Os homens foram levados para a delegacia e interrogados por várias horas antes de serem liberados sem acusações. Após sua libertação, os líderes da igreja se reuniram com o Diretor de Área, um executivo do governo local que está familiarizado com a história do prédio, e o instaram a intervir; no entanto, o funcionário disse que é impotente para agir nesta situação.
O presidente fundador da CSW, Mervyn Thomas, disse:“A CSW está muito preocupada com as tentativas de impedir que os cristãos locais acessem um local de culto, que é um recurso para ambas as comunidades religiosas. Pedimos às autoridades que resolvam a situação antes que ela se agrave ainda mais. Também notamos com preocupação a detenção e interrogatório dos líderes da igreja pela polícia. Intencionalmente ou não, as ações da polícia parecem fundamentar as alegações de extremistas de que ações legais podem ser tomadas contra aqueles que não cumprem suas ordens. Existem paralelos inconfundíveis entre este caso e o tipo de assédio sofrido por líderes religiosos nos últimos anos do regime de al Bashir, e pedimos à comunidade internacional que reconheça isso. e ser proativo em levantar essas preocupações com os líderes militares de fato,