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Um diretor de escola hindu foi condenado a 25 anos de prisão por acusações de blasfêmia por um tribunal de sessões em Sukkur, província de Sindh, Paquistão, em 7 de fevereiro. As acusações referem-se a uma acusação feita em 2019 por um aluno da 11ª classe em uma escola em Ghotki, também na província de Sindh.

Além de sua sentença de 25 anos, o diretor, Notan Lal, foi multado em 50.000 rúpias paquistanesas (aproximadamente £ 211) sob a Seção 295-C do Código Penal do Paquistão, que criminaliza profanar o nome do profeta Maomé.

Lal foi acusado de fazer as observações pelo estudante Muhammad Ihtesham, cujo pai Abdul Aziz Rajpur posteriormente apresentou uma queixa contra ele. As acusações levaram a um surto de violência comunitária no distrito de Ghotki, durante o qual lojas pertencentes à comunidade hindu foram saqueadas, a escola administrada por Lal foi saqueada e um templo hindu foi atacado.

As leis de blasfêmia do Paquistão criminalizam qualquer pessoa que insulte o Islã, inclusive por ultrajantes sentimentos religiosos, que acarretam pena de morte ou prisão perpétua. Essas leis são mal definidas e exigem baixos padrões de evidência. Como resultado, eles são frequentemente usados ​​como uma arma de vingança contra muçulmanos e não-muçulmanos para acertar contas pessoais ou para resolver disputas sobre dinheiro, propriedades ou negócios.

As acusações de blasfêmia também podem ter um impacto além do acusado e muitas vezes desencadear violência em massa contra comunidades minoritárias. Em dezembro de 2021, Priyantha Diyawadana, um cidadão do Sri Lanka que mais tarde foi identificado como budista, foi morto por uma multidão depois de ser acusado de profanar cartazes com o nome do profeta Maomé por colegas da fábrica onde trabalhava. Mais tarde, descobriu-se que o Sr. Diyawadana havia sido falsamente acusado como meio de acertar contas pessoais.

O presidente fundador da CSW, Mervyn Thomas, disse: “A CSW está profundamente preocupada com a pesada sentença proferida ao diretor Notan Lal. Ele é a mais recente vítima das leis de blasfêmia injustas do Paquistão, que são totalmente incompatíveis com o direito fundamental à liberdade de religião ou crença e que devem ser revistas com urgência, com vistas à sua plena revogação no futuro. Pedimos a libertação imediata e incondicional de Lal e de todos os presos ou detidos por acusações semelhantes”.