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Dois estudantes são denunciados perante o tribunal de magistrados por linchamento de Deborah Emmanuel
Dois estudantes presos em conexão com o linchamento de Deborah Emmanuel, a estudante cristã do Shehu Shagari College of Education no estado de Sokoto, na Nigéria, após uma acusação de blasfêmia infundada, foram levados a um Tribunal de
Magistrados na cidade de Sokoto em 16 de maio. O nome de Emmanuel foi inicialmente amplamente divulgado como Deborah Yakubu.
Bilyaminu Aliyu e Aminu Hukunci, representados por uma equipe de 34 advogados liderados por um professor de Direito, foram acusados de formação de quadrilha e perturbação da paz, crimes passíveis de fiança. Ambos se declararam inocentes e foram mantidos sob custódia depois que o juiz de primeira instância reservou a decisão sobre seu pedido de fiança até 18 de maio.
Emmanuel, estudante do nível 200 de Economia Doméstica, foi linchada em 12 de maio, depois de ser acusada de blasfemar contra o profeta Maomé em um grupo de bate-papo do WhatsApp. Ela havia expressado exasperação com os membros postando artigos religiosos e pediu que eles se concentrassem em questões relevantes para o trabalho do curso. De acordo com um relatório não confirmado, ela também rejeitou os avanços de um estudante muçulmano, que mais tarde fez a alegação de blasfêmia.
De acordo com testemunhas oculares, quando uma multidão de mais de 100 pessoas começou a se reunir, a polícia foi chamada, mas inicialmente enviou apenas dois policiais, que tentaram, mas não conseguiram, resgatar Emmanuel. Eventualmente, um número significativo de seguranças chegou, mas não ofereceu assistência a ela enquanto ela implorava por sua vida, e supostamente perguntou a seus assassinos o que eles esperavam conseguir assassinando-a.
A capital do estado de Sokoto continua tensa após as prisões e o assassinato de Emmanuel. As missas de domingo em 15 de maio foram canceladas depois que manifestantes atacaram a Catedral Católica da Sagrada Família em Bello Way, a Igreja Católica de St Kevin Gidan Dere, o Secretariado do Bispo Lawton e o Secretariado de Santa Josefina Bakhita em 14 de maio.
As igrejas foram atacadas após a condenação direta do bispo católico de Sokoto ao assassinato de Emmanuel. Um vídeo viral subsequente no qual o Imam Chefe da Universidade Bayero, Kano, Sheikh Abubakar Jibril, supostamente incitava os muçulmanos a encontrar e atacar a casa do bispo levou a Associação de Escritores de Direitos Humanos da Nigéria (HURIWA) a pedir ao Departamento de Serviços do Estado que prendê-lo por incitação.
Os desordeiros também invadiram os terrenos do palácio do sultão de Sokoto, mas foram expulsos por agentes de segurança. Eles atacaram e saquearam as lojas de comerciantes Igbo no mercado local e atacaram casas cristãs. O governador do estado de Sokoto finalmente iniciou um toque de recolher de 24 horas, que foi relaxado em 16 de maio para um toque de recolher do amanhecer ao anoitecer.
Emmanuel foi enterrada em 14 de maio em seu estado natal, o Níger, depois que seu pai viajou para o estado de Sokoto para recuperar seus restos mortais de Sokoto. A maneira de sua morte causou profunda consternação em toda a comunidade cristã da Nigéria, com condenações e pedidos de justiça, inclusive do presidente da ECWA, da Associação Cristã da Nigéria (CAN), do Capítulo dos Estados do Norte da CAN e do Tarayar Ekklisiyoyin Kristi A Nigéria (Cristãos Hausa, Fulani e Kanuri) e bloco de jovens da ECWA (TEKAN/ECWA).
Além disso, os notáveis defensores dos direitos humanos Oby Ezekwesili , o organizador do Bring Back Our Girls e ex-ministro, e ativista de direitos humanos e ex-presidente da Comissão Nacional de Direitos Humanos, Professor Chidi Odinkalu , retirou-se em protesto de uma conferência jurídica programada para ocorrer na cidade de Sokoto de 22 a 26 de maio.
Por outro lado, seu linchamento foi apoiado por vários muçulmanos nas mídias sociais, incluindo o professor Ibrahim Maqary , vice-imã-chefe da Mesquita Nacional de Abuja, que twittou: “A dignidade do Profeta (PECE) está na vanguarda das linhas vermelhas. Se nossas queixas não forem tratadas adequadamente, não devemos ser criticados por abordá-las nós mesmos."
No entanto, outros, incluindo o estudioso islâmico de Kaduna, Sheikh Ahmad Gumi, condenaram o assassinato. Em um videoclipe compartilhado em sua página do Facebook, Sheikh Gumi afirmou , entre outras coisas, que a Nigéria é um estado laico, que os muçulmanos e os de outras religiões concordaram em viver juntos pacificamente sob a constituição e que qualquer um que matasse sob o pretexto de a religião havia cometido um pecado grave: “O melhor caminho a seguir, se queremos defender o Profeta, é seguir seus ensinamentos. Nós, os clérigos, precisamos acordar e ensinar aos muçulmanos sua religião. Devemos sair desse estado de ignorância; viramos como animais. …Não há ninguém que tenha a vontade de matar alguém, exceto através do sistema de justiça islâmico. E ao fazer isso, as condições de tal justiça devem ser completadas antes que alguém possa ser morto.”
Enquanto isso, a resposta dos líderes políticos variou de silenciosa a inexistente. O presidente Muhammadu Buhari levou 36 horas para emitir uma declaração condenando “o recurso à auto-ajuda pela multidão em Sokoto, resultando em violência, destruição e assassinato” de Emmanuel, mas não pediu a acusação. O vice-presidente Osinbajo, que busca a presidência nas eleições de 2023, posteriormente condenou o linchamento como “coisa profundamente angustiante, muito perturbadora … [e] … muito infeliz”. No entanto, outros aspirantes à presidência ficaram em silêncio, com exceção do ex-vice-presidente Atiku Abubakar, que inicialmente twittou uma condenação do assassinato e, em meio a uma pressão crescente, o excluiu e negou a autorização para sua libertação.
Em 17 de maio, o ex-governador do estado de Anambra e aspirante presidencial Peter Obi , e a vice-secretária-geral da ONU, Amina Mohammed , que também é nigeriana, acabaram condenando o assassinato.
Scot Bower, CEO da CSW e membro do conselho da CSW-Nigeria, disse: “Congratulamo-nos com declarações condenando o assassinato de Emmanuel, como o do Sheikh Gumi, e exortamos outros nigerianos proeminentes de todas as religiões, crenças e convicções políticas a fazerem o mesmo. É indesculpável que, apesar dos copiosos videoclipes que retratam todas as etapas da perseguição, tortura e assassinato de Emmanuel, que identificam claramente seus agressores, apenas dois criminosos foram indiciados até agora. O fato de que nenhum dos dois está enfrentando uma acusação de assassinato, e que ambos podem em breve sair sob fiança, é inaceitável e repreensível, aumentando a probabilidade de que mais uma vez aqueles que tiraram uma vida de maneira cruel e brutal escaparão da justiça por motivos ostensivamente religiosos , quando ninguém deve estar acima da lei. Apelamos às autoridades do estado de Sokoto para que respeitem o estado de direito e desafiem a impunidade, revisando essas acusações com urgência, e não poupando esforços para identificar e acusar o perpetrador identificado em vídeo de maneira compatível com seu papel neste assassinato hediondo. Também os exortamos a garantir que a comunidade cristã de Sokoto seja compensada pelas perdas sofridas durante o motim de 14 de maio e receba proteção suficiente em meio às contínuas tensões religiosas”.